絶対SIMPLE主義

まず本をめくると最初のファミコンコーナー「アルキメンデス版グラディウス」や、
「機動戦士Zガンダムホットスクランブル FINAL VERSION」がお目見え。
これらや「ロックマン4ゴールドカートリッジ」など有名どころも抑えつつ、
ブリヂストンの自転車販売店に置かれていたという「テーラーメイド」や、
今も詳細不明な「シュネッツ」も掲載。

コントローラー検査用に作られた「HVC検査カセット」に、
「スターソルジャー連射測定カセット」なんてマニアックなものもあるし、
近年、正体が明らかになった「茶色いゾンビハンター」もしっかり掲載されている。

詳細が分からない物に関しては素直に「分からない」と書いてあるのも、
ミステリアスでワクワク感あるな。まだまだファミコンも謎が多いのだ。

圧巻なのが8ページにも渡る「通信カートリッジ」のコーナー。
ファミコン全盛期に、ファミコン本体に専用のアダプタとカートリッジを差し込むことで、
銀行や証券会社などと取引できるサービスが展開されていた。
その歴史や、様々なメーカーから発売されていたアダプタ、カセット、チラシを余すところなく掲載！

マイナー過ぎて市場が形成されてないという「通信カートリッジ」を、
長年追いかけてきたじろのすけ氏にしか書けない内容だぜ。



この他にも「グランツーリスモ1～4」の体験版はバージョン違いが沢山あって集めるのが大変とか、
ホントに「この本を書いた人しか注目してないんじゃないか！？」と思うようなソフトがバンバン出てくるのが凄い。
ソニーと富士重工が共同で開発した
数百万円するドライビングシミューレーターにしか付属しない体験版があるとか…。
「ドリームパスポート」のver違いについても知らないものばかりだったなあ。

PSの「KOF98」にパッケージの京が目を閉じている眠りverがあるのは知ってたけど、
GBとGBAのカードキャプターさくらにもパッケージでさくらがウインクしてるverあるのも知らなかった。

「クリスマスナイツ」は好きな作品だったので、「これだけ遊べる非売品ソフトは他にはありません。
もっともやりこまれ、最も愛された非売品ソフトではないかと思います。」という文章もうれしかった。
「エム～エンチャントアーム～ハバネロver」とか
「天外魔境ZERO 発売記念プレミアム時計」とかは俺も発売当時見た覚えあって懐かしい～！

「ハッカーインターナショナル」や「SM調教師瞳」について特集したページもあり、
開発者についての記述がこれまた実に興味深かったぜ。

珍しい体験版も沢山掲載されていて、
写真だけだったがSIMPLEシリーズの体験版である「THEデモ」もチラッと掲載されててニヤリ。



読んでいて楽しく、それでいて超が付くほどマニアックで「こんなソフトがあるのか！」と驚かされっぱなしの1冊。
これが商業で書籍化されたこと自体が凄いわ。
コレクターである筆者の「ゲームって楽しい」というメッセージが込められた序文も良かったし、
ゲーム好きなら一度は読んでもらいたい本だぜ。



この本に触発されて、ウチにも何か珍しい非売品ゲームあったかな……。
と思い返してみたがこのファミコンのサンプルROMくらいしかなかった。

行方不明となった夫のオデュッセウスを探すために、主人公のペネロペが宇宙を駆け巡り、
行く先々でミノタウロスやアラクネ、凶悪な求婚者たちとレースで戦うという内容だ。
ギリシャ神話がモチーフになっているものの世界観はSF。
巨大な戦闘ロボットや改造人間などが次々に登場するぞ。



ガスマスクを装着した冥府の渡し守カロンなどのSFアレンジがイカしてる。



ゲームは好きなステージからクリアしていく形式だ。
難易度とそこで貰える装備が事前に確認できるので簡単なところから攻めても良し。
いきなり難しいところから攻めても良し。全ステージクリアで最終ステージに突入可能となるぞ。



ゲームは上から見下ろした視点で行うレースゲーム。
1位でクリアすれば次のステージに進める。



レーザーで敵を破壊したり、ブーストで一気に追い抜いたりと豪快なレースが展開される。
地雷、道をふさぐブロックを破壊できるフック、ワープなど。
新しいステージに突入すると新しい装備がもらえて、
それを上手く使うことでタイムを縮めることが出来る構成になっているぞ。



ワープを使えばこのような大胆なショートカットも可能。
フックで作った道を使うことで大ジャンプできるジャンプ台が使える場所もあったり。
どこで装備を使うかの見極めが大事だ。

特徴としては壁にぶつかったり敵の攻撃などでエネルギーがゼロになったらゲームオーバーだけど、
ブーストやレーザーや地雷といった装備を使うのにもエネルギーを消費する点。
レーザーで前を走っている邪魔者を始末したいが撃ちすぎると俺の命も危ない……。
地雷を道に敷き詰めてやりたいが置きすぎると俺の命も危ない……。
死なない程度に自分の命を削って他人の命を奪い取るのだ！
夫が行方不明なスキを狙って妻に襲い掛かる非道な求婚者たちに容赦の必要は無し！

吸血地雷で敵にダメージを与えたり、
コースに配置された回復パネルの上を走ったりするとエネルギーが補充されるので、
先を見据えた立ち回りを考えないといけない。
どのコースも最初の1周は装備が使えない仕様になっているので、
ここで道を覚えたり、レースの腕のみで敵に食らいついたりすることでのちのち有利になる調整だ。

見た目はチープだがスピード感溢れるレース展開と、
エネルギー残量を考えつつ装備を使ってリードを奪う気持ちよさが格別。
後半はちょっと難易度が高いが、
全体的には繰り返し遊ぶことで着実に前に進める程良いバランスに収まっているし、
クリア後にすべての装備をフルに使って挑む高難易度コースも解禁されるぜ。



難点はボス戦。
走りながらフックで装甲をはがしてダメージを与えるとか、
走りながらレーザーでダメージを与えるとか装備を生かした作りにはなっているんだが……。
減速したりボスをロックオンしたりするようなシステムが無く、狭いフィールドをグルグル回りながら、
チマチマとダメージを与えないといけない場面が多くてどうにも面白くない。
結局、レーザーのゴリ押しでなんとかするのが一番早かったりで調整不足感があるぜ。
演出はいいんだがなあ。

ラスボス戦はもはや別ゲーのぶっ飛びっぷりだが個人的には好き。
あの感じで1本作って欲しいかも。



純粋なレースゲームというよりステージクリア式のシューティングゲームに近いが、
敵をぶっ飛ばす爽快さと、コースを覚えて着実に前へ進む手応えの2つがしっかりしていて、
昔ながらのゲームっぽい手触りがあって楽しかった。
まずまずの1本だったぜ。